tip pothranjenosti koji se javlja vjerojatno zbog nedostatnog unosa proteina (uzrok nije strogo utvrđen tj. određen), a najčešće u djece u dobi od 1. do 4. godine života, ali zabilježeni su slučajevi i u starije djece kao i u odraslih. Pojam je nastao na Zlatnoj obali Afrike, a doslovce znači "ostavljeno dijete kada se rađa novo", potječe iz 1933. od pedijatra dr. Williamsa, rodom s Jamajke. Najčešće je ugrožena dojenčad koja ne dobiva majčino mlijeko i djeca koja prehranom unose uglavnom povrće, voće i žitarice bogate škrobom. Glavni simptomi su natečeni abdomen te gubitak pigmenta kože i kose. Kvašiorkor se tretira povećanim i korigiranim unosom energije i proteina; ipak, smrtnost je i do 60%, a dijete može imati i trajne posljedice na psihički (rjeđe) i fizički razvoj.
