jednostanični organizam koji spada u kraljevstvo gljiva. Kvasci imaju sposobnost da šećere fermentiraju u ugljični dioksid i alkohol (alkoholno vrenje), zbog čega im je uloga u prehrambenoj industriji, osobito u industriji vrenja, izuzetno važna. Saccharomyces cerevisiae je najpoznatiji kvasac koji se koristi u pekarskoj industriji, kao i u industriji alkoholnih pića. Pekarski i pivski kvasac su kemijski vrlo slični osim u sadržaju vitamina B-1, ali je pivski kvasac bogatiji nutrijentima. Kvasac služi kao pokretač alkoholnog vrenja, kao aditiv (emulgator), sredstvo za dizanje tijesta, kao ugodna aroma, ali i kao dodatak prehrani (bogat je proteinima, vitaminima B skupine, mineralima). Često se zaboravlja da je kvasac bogat izvor željeza i magnezija; samo 100 grama može gotovo pokriti dnevne potrebe odraslog muškarca za tim metalima. Budući da crijevni enzimi ne mogu razložiti stanične opne kvasca dokraja, ta se namirnica teško probavlja te se dnevno ne preporuča unos više od 50 grama.