Paella je poznato jelo španjolske kuhinje koje se priprema u širokoj tavi, po kojoj je dobilo i ime, od raznovrsnih namirnica kontinenta i mora, ali uvijek u kombinaciji s rižom.
Raznolikost u geografskom i klimatskom smislu Španjolsku je učinila zanimljivom i bogatom u gastronomskoj ponudi. Kao što je slučaj i s drugim mediteranskim zemljama, okosnicu ove kuhinje čine plodovi mora, ali tu se jede i dosta svinjetine.
Namirnice mediteranskog podneblja najbolje govore same za sebe: maslinovo ulje, crno vino, vrlo malo mesa, nemasna riba, mnogo kuhanoga povrća, raštika i zelena salata, obilje agruma, smokve, bademi, grožđe...
Mediteranski jelovnik treba sastaviti tako da svakodnevno bude kruha i različitih vrsta tjestenina, potom voća i povrća, a posebno mahunarki, te maslinova ulja. Nekoliko puta tjedno valja uživati u siru i jogurtu, ribi i peradi a crveno meso treba izbjegavati.
Prepoznatljive profinjene mirise i okuse spomenute kuhinje Podravka vam daruje u Vegeti mediteran, univerzalnom dodatku mediteranskim jelima. Prvi je to proizvod na tržištu, napravljen od omiljene Vegete, s dodatkom aromatičnoga bilja i rajčice.
Gastronomski stručnjaci slažu se da razumijevanje pojedine svjetske kuhinje ovisi i o načinu pripremanja riže. Ova jednostavna žitarica nalazila se kroz povijest na mnogim kraljevskim stolovima; kao pilav, rižoto, sushi, paella...
Sorte dugog zrna upotrebljavaju se kao dodaci juhama i salatama, za pripremu nadjeva, kao kuhani ili prženi prilozi mesnim jelima i kao samostalna jela u kombinaciji s povrćem, mesom ili ribom. Najpoznatije jelo od okruglog zrna riže je rižoto.
Od piletine se mogu pripremiti mnoga ukusna jela: od hladnih predjela, pašteta, miješanih salata i kuhane nadjevene piletine, bistrih, krem i ragu-juha, do pečenki (iz tave, pećnice, s roštilja ili ražnja) i pohanaca.
Svježe dagnje kupujte u ribarnicama koje imaju dobre rashladne uređaje. Kod kupovine izaberite one čvrsto zatvorene ili vrlo malo otvorene koje se na lagani pritisak zatvaraju.
Posebno je cijenjen škamp iz Jadrana, ne samo zbog čistoće mora, već i njegove temperature te same klime koja škampu dozvoljava tanku opnu i manje mišićavo tkivo.
Grah je najpoznatija mahunarka, donesen je iz Amerike u Europu u 16. stoljeću zajedno s krumpirom i kukuruzom. Neutralnog je okusa pa omogućuje niz kombinacija s različitim namirnicama i začinima, a dostupnost tijekom cijele godine njegovu široku primjenu pri kuhanju.
Kuhane mahune dodatak su slavnoj salati Nicoise, dok se popečene kombiniraju s isto tako popečenim paprikama, češnjakom i maslinovim uljem u izvrsnu salatu. Kuhane mahune mogu biti dodatak raznim varivima, juhama ili složencima.
Iako su joj stabljika i listovi otrovni, plodovi rajčica spadaju u najjestivije povrće. Svježa ili konzervirana rajčica priprema se kao juha, umak, sastavni je dio salata, kombinira se s tjesteninom, rižom, povrćem, mesnim jelima ili ribom.
Paprike su stigle u Europu iz Afrike, a proslavile su Mađarsku.
Od okruglih i rogatih, od tamnozelenih, žutih i crvenih, od blagih do iznimno ljutih - ukupno ih ima 50 sorti.
Artičoka, iako možda neugledna namirnica, može se koristiti u pripremi različitih jela, biti dio svakog raskošnijeg jelovnika, a svakako je obilježila talijansku kuhinju.
Ljutika, kao najfiniji član ove porodice, upotrebljava se za rafinirana jela, kao što su klasični umaci bérnaise, espagnole ili umak na bazi gljiva i vina. Dodavanjem ljutike u kvalitetni vinski ocat dobiva se izvrstan sastojak za salatni preljev.
Češnjak je rado korišten začin u svim kuhinjama Mediterana. Provansalski umak aïoli, čiju osnovu čine majoneza, maslinovo ulje i češnjak, izvrsno odgovara ribljim jelima. Grčka skordalia i tzatziki, izvrsno idu uz pečenu janjetinu.